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5G未成熟,为什么厂商却抢着发5G手机-风君子博客

  文/钱德虎

  从 3 月开始,“5G”从话题走进了现实。对新技术好奇的消费者终于可以买到一部 5G 手机,用上 5G 网络了。根据 GSA 5G 终端生态报告,截止 4 月底公开宣布过的 5G 手机一共有 16 款,但对该数据梳理发现,这 16 款中已上市以及明确售价的 5G 手机仅有 6 款,其余为原型机发布、PPT 发布,这 6 款手机的平均售价高达 6587 元人民币,其中的 4 款来自中国品牌。

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  虽然第一波 5G 手机主力军来自中国,但目前中国运营商尚不提供正式的 5G 套餐服务。实际上,2019 年中国 5G 预商用,2020 年正式商用,这意味着直至今年底 5G 手机都将是各家品牌竞争的制高点。

  但在 5 月 8 号,OPPO 在国内首先开启了 5G 友好用户招募计划,在北京、上海、深圳通过 OPPO Reno 5G 版手机体验这三个城市的 5G 网络——这也是国产手机品牌的 5G 手机第一次从展示柜中到了普通用户手中。

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  国产手机厂商为什么要抢跑 5G?

  尽管各大运营商、手机厂商都在 2019 年积极布局 5G,但今年并不是一个适合普通用户正式使用 5G 服务的时间。

  首先对于 5G 设备来说,在 2020 年下一代高通 5G 调制解调器 X55 发布之前,5G 手机较 4G 手机来说只会耗电更高,比如三星 Galaxy S10 5G 版手机屏幕和边框都比 4G 版本更大更厚,以便手机承载一个容量更大的电池支持手机的高耗电量,而这些额外的硬件成本最终都将由消费者买单。

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从左到右:S10e、S10、S10+、S10 5G;图片来自 the verge 

  即便 5G 手机就绪了,现在的 5G 网络依旧没有准备好。比如中国移动承诺在北京建设一万个 5G 基站以便保证网络运营良好,而 2019 年中国 5G 网络处于试商用期,基站数远没有达到这个数据。上周数码 KOL 飞猪(@flypig)拿到 OPPO Reno 5G 版手机,在北京体验 5G 服务的时候开车半小时都没有找到 5G 信号。

  而在 5G 已经正式商用的美国,情况也好不到哪里去。毫米波高频信号为美国运营商的主流网络信号(Version 和 AT&T采用毫米波,而T-mobile 是 600MHz 信号),而这种信号最大的问题在于信号遇到障碍的传播问题——城市中鳞次栉比的高楼在 5G 时代所带来的挑战可能远大于从前,对基站分布乃至基站密度的要求也更高。

  所以在这种前提下,为何手机厂商还要挤破脑袋抢发 5G 手机?

  (1)匀速跑就会被淘汰

  2010 年海外主流运营商开始规模性建设 4G 基站,被称为 4G 元年。从 4G 元年到网络成熟,大概花费了 4 年左右时间。如今,国内 4G 用户规模达七成,未来十年,5G 也将重复 4G 的发展路径,成为主流网络。

  手机接收 5G 网络必须需要 5G 芯片、射频、天线等硬件支持,也就意味着想要在未来十年内使用主流的 5G 网络,必须换机。

  据 IDC 2019 年第一季度全球智能手机出货量报告显示,全球手机出货量为 3.108 亿部,较上年同比下降 6.6%,全球手机市场还在持续下降中,而 5G 将带领全球手机用户走入换机潮。

  这波换机潮是饱和手机市场的一个增长机会。有 20 年通信行业经历的职业经理人陈丰伟认为,“如果没有 5G 的快速迭代,我国手机销量肯定还是会下降。”这也和 IDC 的另一数据预测结果一致——随着 5G 手机逐渐普及,智能手机销量将逐渐攀升。

  在这新一轮的市场增长期,没人敢落后,未来手机第一梯队将保持5-6 个品牌,当第一梯队的玩家都在加速跑的时候,匀速就是落后。一位手机业内人士曾在《财经》的采访中表示,“中国手机行业已经进入成熟期,厂商之间的竞争已经不在优势的对比,而是看谁存在短板。”

  据 IDC 预测,今年 5G 手机出货量 670 万部,仅占总出货量的 0.5%。到 2023 年,5G 手机出货量将达总出货量的 26%。

  (2)手机厂商争夺话语权

  2004 年,通信企业主导 2G 网络向 3G 网络转换,彼时整个行业尚未找到 3G 网络的重要用途,运营商拥有绝对主导优势,也拿走了行业最重要的利润点,手机厂商需要依赖运营商作为重要的手机销售渠道。

  因此,运营商的市值高企,掌握着行业话语权。比如当时中国移动的 1727 亿美元市值远超手机品牌诺基亚、三星、摩托罗拉,而互联网服务企业腾讯、阿里、百度的市值连中国移动的零头都不到。

  2008 年,苹果推出 iPhone 3G 版以及 APP Store,3G 网络终于找到了自己真正的价值,行业利润从运营商开始向手机厂商及互联网服务企业转移,而商场上永远是越赚钱的话语权越大。

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  尽管如今手机出货量进入瓶颈期,但手机厂商仍在尝试以技术来获取更多行业话语权。

  5G 标准制定是第一次中国手机厂商参与通信标准制定,OPPO、vivo、努比亚、酷派、小米都参与了 5G 标准制定,开始于运营商、元器件供应商等一起主导一次通信变革,而各企业的 5G 话语权要看最终参与企业的核心专利数。

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(5G 标准必要专利排行榜,数据来源:IPlytics)

  就上图来看,5G 核心专利技术依旧在上游核心元器件供应商手中,但手机厂商与他们的合作方式已经不是单纯地单向购买,而是产生了更多专利交叉许可的可能。

  此前,OPPO 副总裁沈义人在采访中称,“专利费问题不是 OPPO 最该关注和担心的问题,OPPO 在 5G 上也有足够的专利布局,也会有专利的交叉授权。”根据 IPlytics 的统计,在以智能手机为核心业务的手机厂商中,OPPO 所获得的标准必要专利数位列第一位。

  (3)拓展新市场的绝佳机会

  全球可以提供 5G 手机的 6 个品牌中,有 4 个是中国品牌,足以说明中国手机厂商在 5G 上的决心。

  毫无疑问,领跑 5G 的手机厂商拥有光环加持后,一定会带来更好的品牌效应,而对于它们来说,这一光环在新市场的作用更大。中国手机厂商在东南亚、印度市场都有较为成功的发展,进军美国发展遇阻,欧洲成为中国手机厂商在西方成熟市场的新一必争之地。

  在欧洲市场,据市场研究机构 Canalys 在今年 2 月发布的“2018 年第四季度欧洲智能手机市场份额”报告显示,中国手机品牌在欧洲市场的份额超过 32%,其中华为和小米作为征战欧洲市场最为成功的两个国产手机品牌,分别占比 23.6%、6%。

  尤其这次 5G 潮,率先接受中国手机厂商的市场便是欧洲市场,另外正式商用 5G 的韩国、美国,已宣布上市的主流 5G 手机品牌为 LG、三星、moto。

  尽管如此,5 月 1 日,OPPO 在瑞士首发 OPPO Reno 5G 版,成为了整个欧洲大陆上,用户可以购买到的第一部 5G 手机,而华为和小米在瑞士则在次日宣布接受 5G 版手机预订。科技媒体 TechRadar 认为,OPPO Reno 5G 版不仅提前一天发布,而且可以直接接受购买,“OPPO 在欧洲市场的 5G 手机先发优势比人们想象的更大。”

  另一方面,欧洲是运营商主导的市场,对于欧洲市场的新晋玩家来说,能够与当地运营商合作 5G 服务的方式向欧洲市场推出自己的产品,不仅是再好不过得营销推广机会,更是有效拓展渠道的方式,小米、华为、OPPO 在瑞士的 5G 手机都选择与当地运营商一起合作推出。  

  都在抢跑 5G,OPPO 凭什么跑在了最前面?

  (1)独立的 5G 技术解决能力

  在正式推出 Reno 5G 版之前,OPPO 实际上已经拿出过两部 5G 原型机,分别是基于 R15 和 Find X 改造的。通过前者,OPPO 打通了中国首次 5G 信令连接和数据链路。通过后者,OPPO 首次实现了 n41 和 n78、n79 三个频段的链接。其中 n41 是目前中国移动的试验频段,而 n78 属于联通和电信。这也意味着 OPPO 在去年 12 月的时候,就已经具备了支持中国 3 大运营商网络的基本能力。

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  5G 通信标准的复杂性给手机设计带来了前所未有的很多难题——手机内部天线数量、射频器件数量都要大幅增加,此外手机内部设计、功耗发热控制等都是让手机厂商挠头的问题;另一方面,当前手机的配置要求也给 5G 的集成增加了难度。比如 90% 以上的全面屏设计会进一步挤占天线的净空区,阻碍 5G 信号的发射。只有掌握更底层的技术,手机品牌才不会被技术局限限制创新。

  根据 OPPO 5G 相关研发人员唐悦透露,OPPO 没有直接采用芯片商提供的参考设计,而是做了一套自己的方案。虽然这会给设计带来很大的复杂度,但通过自研定制的方式相对降低了用户的成本,以便用户能用到性能更好的产品。

  (2)稳定的量产能力

  对于消费者和运营商来说,目前可选的 5G 手机都并不多,手机的实际供应状态并不如各大厂商所宣称的那样,很多手机即便公布了发售日期和售价,但仍处于预售阶段,消费者并不能买到真机,保证充足的现货供应也成为一个核心竞争力。

  而 OPPO 一直在供应链管理上颇有心得,同时在全球自建工厂,保证生产品质和效率,因此我们几乎没看过 OPPO 出现过断货或者抢购的负面新闻。OPPO Reno 版在瑞士电信的商店中开放购买也是一个很好的例子。

  (3)更懂用户

  OPPO ColorOS 用户目前已经超过 3 亿。而 IDC 数据显示,OPPO 在全球智能手机市场中出货量达到了 1.131 亿部。庞大的现有用户群也都可能成为 OPPO 5G 的下一个用户。

  至少通过 5G 星火计划,OPPO 为自己未来在中国正式上市的 5G 手机积攒了第一批潜在购机者。

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  对目前用户而言,4G 手机已经能够满足用户的需求,与 5G 手机也就是 80 分和 100 分的区别。但 OPPO 的 5G 星火计划以及行业中同类型活动来说,这都是一个了解用户需要 5G 做什么的机会,能够为探索 5G 手机的杀手级应用做好铺垫与准备。

  OPPO 的 5G 星火计划,通过 5G 手机产品与用户、开发商做沟通,希望可以尽早地搭建起整个 5G 生态里面软件和服务的部分,在大家尚未摸索出 5G 对于手机厂商的革命性意义之前,抢夺先机。

  而这也是手机行业未来持续高维度竞争的体现之一。