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美国首次在患者样本中检出超级细菌基因:终极抗生素面临巨大危机-风君子博客
沙门氏菌菌落(图自:NCSU,via New Atlas)

  “超级细菌”是当前全球公共卫生领域面临的一个大敌,因为即便目前最强的抗生素治疗手段,都可能完败于超级细菌的抗药性。近日,外媒报道了一件令美国医护人员感到颇为遗憾的事情 —— 他们首次在该国一名患者留存的样本中,检出了对“终极抗生素”有抗性的超级细菌基因 —— mcr-3.1 。

  据悉,沙门氏菌是一种经常引发食物中毒的细菌,通常它只会引发感染。但在抵抗力不佳的年轻人、或者免疫力受损的老年人身上,症状可能会严重得多。

  通常情况下,医护人员会提出通过抗生素来治疗沙门氏菌感染。悲哀的是,与许多其它细菌一样,目前沙门氏菌已经对大多数抗生素药物产生了抗药性。

  黏菌素被认为是抵抗超级细菌的终极手段,但现在我们直到,用不了多久,这座最后的堡垒都有可能被超级细菌给攻破。

  外媒指出,一种被称作 mcr-3.1 的基因,可以让沙门氏菌这样的细菌,获得对黏菌素的抵抗能力。

  多年来,这个危险的基因一直被公共卫生领域密切观察着。但现在,它已经首次冲击到了美国的海岸。

  新研究通讯作者 Siddhartha Thakur 表示:“公共卫生官员对这种基因的了解,已经有一段时间了”。

  早在 2015 年的时候,他们就已经知晓了 mcr-3.1 基因从染色体到质粒的转移,这一特性为该基因在生物体之间的转移传播铺平了道路。

  以大肠杆菌为例,因为它与沙门氏菌属于同一家族,所以质粒可以在两者之间更加轻松地传递。一旦 mcr-3.1 不受控制,就会迅速扩散到至少 30 个国家和地区。

  研究人员指出,新案例实在针对该基因的常规监测期间被发现的,该项目旨在对新菌株的耐药性展开持续密切的关注。

  研究人员对 2014~2016 年间,来自美国东南部人群的 100 份临床人体粪便样本中的微生物进行了基因组测序。

  结果在其中一个样本中,他们惊讶地发现了 mcr-3.1 基因 —— 该样本来自去中国旅行后感染沙门氏菌的患者。

  更糟糕的是,因为样本来自于 2014 年,这意味着该基因现在或许已经在全美范围内广泛传播,甚至已经传递到了更加危险的大肠杆菌株系。

  当然,超级细菌的出现,并不意味着人类将就此迎来末日。新的抗生素一直在积极研发中,抗菌灯和其它材料技术也在不断发展。

  通过将不同的新方法配对组合使用,研究人员有望找到应对 mcr-3.1 基因的新途径,甚至一些较老的药物、也有望在分子技术的加持下再次焕发活力。

  有关这项研究的详情,已经发表在近日出版的《医学微生物学》(Journal of Medical Microbiology)杂志上。原标题为:

  《Multidrug- and colistin-resistant Salmonella enterica 4,[5],12:i:- sequence type 34 carrying the mcr-3.1 gene on the IncHI2 plasmid recovered from a human》