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(观察者网讯)美国全国公共广播电台(NPR)2月23日消息,一名绰号为“疯子”的64岁火箭爱好者迈克·休斯,上周六在加利福利亚州巴斯托市的一次自制火箭发射中丧生。

圣贝纳迪诺县的治安部门表示,火箭坠毁在了一片开阔的沙漠地带。当时现场有50-60人,包括一组科学频道的工作人员正在为休斯拍摄《自制宇航员》节目。

这是休斯第三次发射他的自制火箭,报道称,休斯在火箭的发射坡道上安装了一个钢梯,以方便他进入驾驶舱。但在发射时,火箭撞上了这个梯子,导致发射成为了一场灾难。

在场的自由记者贾斯丁·查普曼表示:“它(钢梯)撕开了一个降落伞舱,导致降落伞脱落。降落伞遇上了火箭的推力,让火箭偏离了一点轨道。”

美国男子坐自制火箭飞上天,不幸坠落身亡-风君子博客

休斯此次发射的自制火箭 图片来源:美联社

这架蒸汽动力的火箭摇晃了一下,划出了一道巨大的弧线,不到一分钟就坠毁了。查普曼称:“他飞上了天空,我不知道有多高,但休斯的目标是大约1524米,然后火箭划了一道弧线,径直地掉了下来,一头扎进了距发射台约800米的沙漠里。”

美联社(AP)报道称,2014年,休斯曾在亚利桑那州的温克尔曼发射火箭,发射高度约为454米。2018年休斯也曾发射火箭,在火箭打开降落伞返回地面前,他在加州莫哈韦沙漠上空飞行了约571米。休斯当时对美联社表示,他的背很疼,但他很高兴自己没有退缩。

在发射自制火箭之前,休斯曾是一名驾驶汽车飞跃坡道的特技演员。据吉尼斯世界纪录记载,他保持了驾驶世界上最长的豪华轿车从坡道上飞跃的记录。2002年,休斯曾驾驶一辆林肯加长轿车飞跃了约16米的距离。

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2018年,休斯发射的自制火箭,火箭写着“地平说研究”字样 图片来源:哥伦比亚广播公司(CBS)视频

查普曼表示,休斯是“地平说”的坚定支持者,但发射蒸汽火箭不是为了证实“地平说”,而是为了借此得到宣传和资助,以实现他的“气球火箭”项目。“气球火箭”能把休斯带到距地面99公里的、太空边缘的卡门线,他想从那里亲眼看看地球的形状。

科学频道在推特上发表声明,对休斯的去世表示“思念和祈祷”。声明中表示:“这次火箭发射一直是休斯的梦想,而科学频道记录了他的征程。”

跟随休斯拍摄纪录片的制作人也表示,休斯找到了一种方式,“用零件制作出火箭,做一些他力所能及的惊人表演,为自己的生活带来刺激和目标。”