胡笳，蒙古族边棱气鸣乐器。民间又称潮尔、冒顿潮尔。流行于内蒙古自治区、新疆维吾尔自治区伊犁哈萨克自治州阿勒泰地区。
相传东晋时有一位爱国将领，刘坤，擅长吹胡笳。公元307年，刘琨出任兵拉师，进入晋阳城。有一次，数万匈奴兵包围了晋阳。见势不妙的刘坤，如与敌人硬拼，必然会兵败城下，于是一边严密防守，一边写信请求增援。七天过去了，援军还没到，城市的粮草处于恐慌状态。
刘坤登上城楼，将敌军营地隐蔽在城外，苦思对策。忽然想起“四面楚歌”的故事，于是下令所有会吹树叶的军士都到帐下报到，很快就组成了胡佳的乐队，向着敌营吹“胡佳的吴侬”。他们既伤心又难过，匈奴兵听了军心骚动。半夜，音乐又被吹起来，匈奴兵怀念家乡，哭了回来。
秦汉时期，我们的祖先发明了最初的胡笳，这是一种将芦苇叶卷成双芦苇或圆形椎管形状，首端展平成芦苇的演奏乐器。《太平广记》(第581卷)说:“胡人卷苇叶取乐，故称胡家。”
《乐府诗集》里也有:“卷苇是吹。”东晋傅玄《傅序》中有一句话:“声即声”。“健”字，是汉代的“健”字。《说文》载:“未示芦苇者”，“芦苇，大者。”金代郭璞说:“贾”、“陆”、“魏”等字，指的是同一种植物。战争中使用的是原始胡嘉。西汉时期，在塞北和西域广泛流行。
现代新疆有没有“胡家乐”乐器
至于胡佳的发声，有学者考证是“喉音，声相呼应”。意思是胡佳可以演奏两种声音，一种是用喉音传递低音，一种是用演奏出来的回声送高音，但两者的音色都叫“悲音”。音量“大到不能抗，薄到不能散”，就是音域跨度不大，旋律多，波折重。
因此，胡佳的声音往往是“悲怆而倔强”，也就不难理解蔡文姬与胡佳的戏耍导致了他人生的惨淡。同理，胡佳能弹奏出相对复杂的曲子，所以它的造型不会只是“卷苇叶取乐”之类的简单乐器和儿童玩具。乐器胡佳丢了吗？到目前为止，仍然有两种观点。
许多学者坚持认为它已经消失了，因为它的历史悠久。但也有学者认为，胡嘉并没有消亡。在中国古代少数民族的消化和兼容过程中，胡笳这种乐器很可能会以一种新的形式在人群中继续传播和使用。最近，新疆一些音乐人发现，新疆哈萨克族人使用的吹风乐器《发育不良额》作为一种用气流振动管身的乐器，在制作方法、形制、节奏、音量等方面都与古代胡家非常相似。
而且演奏方法也是一个接一个的用喉音和管音发声，和胡佳的发声方法是一致的。这种管乐器，布斯的额头，至今仍为新疆哈萨克族人所使用，引起了人们的浓厚兴趣，这至少说明古代胡嘉并没有完全失传。然而，随着这一研究成果的发表，人们发现了一个新的问题，即为什么它只存在于游牧的哈萨克人身上，而在中原等少数民族地区却没有发现，这大概是一个有待研究和发现的谜。