虱子过去曾是人类的寄生虫，它像蚊子和苍蝇一样，能传播疾病。二战期间，许多军队出现了由于虱子导致的斑疹伤寒疾病，影响作战，为此开展专门除虱活动，消杀虱子，提高战斗力。现在除了猴子，狗，猫等动物外，人体几乎很难见到。
苏联军队灭虱子
古人很早就对虱子有神奇的研究，于是虱子就有了占卜生死的作用，将重病之人身上的虱子捉下，放置在病人身边，如果虱子复又上身，说明这人并不是不治之症，如果虱子离开，则家人该准备后事了。
《中世纪奇闻录》里记载一个故事，某国军队抓获一批战俘，这些战俘被关押在监狱中，战俘们对未来的生死不明，于是每天抓身上的虱子放在纸上观察。看守很奇怪，问你们看虱子干什么？一名战俘说，虱子决定我们的生死。把虱子放在纸上不停的观察虱子行走的方向，就能断定生死。虱子一般不会向南走，如果虱子不往南方向走，我们就有生还的希望。如果旋转纸张，虱子总是往南方向走，我们就是死路一条，看守不相信。过了几天，战俘围坐在一起痛哭，看守问你们哭什么？这些战俘说，我们可能活不过3天，因为身上的虱子总往南走。第二天上级就下达了执行死刑的命令，这几个战俘被立即执行了死刑。
人体虱子3D图
虱子不仅能占卜生死，而且还能当指南针。远古人们没有指南针的时候，如果在野外恶劣天气下迷失方向，有经验的人就会从身上逮一个虱子放在手心里观察，不论怎么旋转手心，虱子总是躲避着某个方向就一定是南方。
虱子辨方向
根据虱子不往南走的这个神秘自然现象，古代军队在云雾遮天，无法断定方向时，就会观察虱子的走向来辨别方向。
除了猴子等其它动物，人体很难见到虱子